Nieuw ecologisch landschapspark in Sint-Jan: rustgevende oase voor inwoners en bezoekers

Water, beleving, erfgoed en ecologie
Centraal doorheen het park van 15 ha komt een wandel- en fietspad met nieuwe brug over de Bellewaerdebeek. Er is plaats voor robuuste natuur met veel water, een avontuurlijke speelzone, dorpsweide, boomgaard, voedselbos en hondenlosloopweide. Water, beleving, erfgoed en ecologie staan voorop bij het ontwerp.

Waterbuffer zorgt voor verkoeling. Het water wordt zo veel mogelijk ter plaatse geïnfiltreerd in poelen en grachten zodat het niet meer versneld afstroomt en elders geen problemen veroorzaakt. Door veel ruimte voor water en bomen te voorzien zal het park ook voor verkoeling zorgen tijdens warme zomers.

In en rond het park spot je heel wat sporen uit het verleden. De site herbergt een uniek stukje Ieperse geschiedenis. Want bijna 800 jaar geleden bouwt men, op zowat een kilometer buiten de stad, een nieuwe ‘leprozerie’ (gekend als ‘de hooge siecken’). Een plek waar de melaatsen in een afgezonderde gemeenschap leven en verzorgd worden. Halfweg de 17e eeuw verdwijnt de ziekte en wordt de vrijgekomen grond van de leprozenhuizen bij de hoeve ‘Goed der Hoge Zieken’ gevoegd die al deel uitmaakte van de zorginstelling. De vierkantshoeve wordt bewoond tot kort voor de Eerste Wereldoorlog. Op verschillende plaatsen doorheen het park wordt dit erfgoed in de kijker geplaatst. 

Realisatie vanaf 2024
De werken zullen in fases verlopen. In februari 2024 wordt een struikengordel achter de woningen langs de Groenestraat in Sint-Jan aangeplant. De stad hoopt met de grondwerken en de aanleg van de wandelpaden te starten in de loop van 2024. 

De stad is afhankelijk van subsidies voor de ontwikkeling van het park. Er is al financiële steun toegezegd door het Agentschap voor Natuur en Bos en de Provincie West-Vlaanderen. Daarnaast steunen Kronospan, Rotary Club Ieper en Lions Club Ieper-Poperinge het project. In januari 2024 wordt duidelijk of er ook vanuit Europa financiële steun komt. 

Infomoment. Op zondag 15 oktober organiseerde de stad een infomoment voor inwoners en geïnteresseerden. Tijdens dit evenement konden bezoekers meer te weten komen over het ontwerp en de plannen voor het park. De opkomst was groot en er was veel enthousiasme voor het project.

Geïnteresseerden kunnen het verloop van het project volgen via www.ieper.be/park-sint-jan