Ypermanpark

In het noordoosten van het Ypermanpark bevindt zich de site van de voormalige leprozerie. Het rijke verleden van deze site kom je binnenkort te weten via een audiotour. Veertien korte stops verspreid doorheen het parkgebied vertellen hoe het leven in de leprozerie eraan toe ging. Voor het inspreken van deze audiotour kon de stad beroep doen op leerlingen van dé Academie en technici van CC Het Perron. Een fijne samenwerking!

Begin december ontvangt de stad Ieper de omgevingsvergunning voor het Ypermanpark. Samen met de aangestelde ontwerpbureaus wordt de aanbesteding gefinaliseerd en wordt de opdracht uitgeschreven.

Stad Ieper ontvangt van het Agentschap voor Natuur en Bos een subsidie voor de visualisatie van de leprozerie 'Hooge Siecken'. Zo'n 800 jaar geleden bevond zich in de onmiddellijke omgeving van de huidige kerk van Sint-Jan een belangrijke leprozerie, waar melaatsen in afgezonderde gemeenschap leefden en verzorgd werden. Archeologische opgravingen in 2019 legden al heel wat geheimen van de site bloot. Met de subsidie wil de stad enerzijds het verhaal van deze historiek vertellen via een audiotour. Anderzijds zal een landmark ter hoogte van de vroegere leprozerie dit verleden opnieuw landschappelijk in de aandacht brengen. Na de lancering van een wedstrijd kozen inwoners van Sint-Jan uit een shortlist van 3 inzendingen hun favoriete kunstwerk. Het werk 'Poort Hooge Siecken' van Leonardo Versele kreeg het meest aantal stemmen. Het werk wordt maar liefst 11 meter hoog en bestaat uit 7 poorten die als verlengstuk van de ondergrondse overblijfselen kunnen gezien worden.

Aangezien met de aanleg van het Ypermanpark ook ingrepen in de bodem plaatsvinden wordt de impact op archeologie in kaart gebracht aan de hand van een archeologienota. Aanvullend moeten proefsleuven duidelijk maken welke zones interessant zijn voor verder archeologisch onderzoek. De stad wordt hiervoor begeleid door archeologiebedrijf BAAC.

Samen met heel wat buurtbewoners en geïnteresseerden wordt de zone van het voedselbos aangeplant. Naast heel wat inheemse eetbare soorten krijgen ook exotisch klinkende soorten als Peccannoot, Japanse kweepeer, Aziatische zandpeer, Aarbeiboom, Monnikspeper en Gojibes een plekje in het voedselbos. Het voedselbos is opgebouwd uit twee hoefijzervormige structuren en opgedeeld in verschillende zones: moestuinzone, moeraszone, zone met notenbomen en zone met bijenbomen. Centraal wordt een ontmoetingsruimte vrijgehouden en geven een aantal snoeptipi's structuur. Voor deze aanplant kan de stad rekenen op de financïele ondersteuning van Kronospan.

Boomgaarden kwamen vroeger frequent voor in de Westhoek. Zo is op de 18e eeuwse Ferrariskaarten duidelijk te zien dat ook aan de noordkant van het Ypermanpark vroeger een grote boomgaard voorkwam. Binnen de ontwikkeling van het Ypermanpark wil de stad Ieper deze boomgaard in ere herstellen met de aanplant van een erfgoedboomgaard. Een erfgoedboomgaard is een plek waar oude, vaak zeldzame fruitrassen worden bewaard en gekweekt om de historische diversiteit en cultuur van vroeger levend te houden. Samen met buurtbewoners, geïnteresseerden en Pomko vzw wordt de erfgoedboomgaard in november 2024 aangeplant. Deze boomgaard bestaat uit 120 hoogstamfruitbomen. Hiervan werden 80 soorten bepaald aan de hand van historisch pomologisch onderzoek in de omgeving van Ieper. De 40 andere soorten werden gekozen door de buurt tijdens een fruitproefnamiddag.

In het Ypermanpark wordt ook een voedselbos aangelegd. Een voedselbos is een door mensen aangeplant bos waarin je bijna alles kunt eten, doordat het slim is ingericht met verschillende lagen van bomen, struiken en planten die zichzelf in stand houden. Samen met Voedselbos De Woudezel organiseert stad Ieper een cursusreeks rond dit thema. Deze basiscursus heeft naast kennisdeling ook tot doel om geïnteresseerde, geengageerde inwoners samen te brengen. Naast een aantal theoretische sessies worden terreinbezoeken georganiseerd naar het Ypermanpark en Voedselbos De Woudezel. Als gezamenlijk eindwerk ontwerpen de cursisten het toekomstig voedselbos in het Ypermanpark.

Op 15 oktober organiseert de stad een infomoment waarop de plannen rond het Ypermanpark worden toegelicht. In de voormiddag krijgen buurtbewoners aan de hand van een presentatie en wandeling doorheen het park zicht op het voorontwerp. Verschillende stops tonen de plannen op het vlak van water, natuur, erfgoed en beleven. In de namiddag is het brede publiek aan de beurt. Achteraf is ruimte om tijdens een glas opmerkingen of bezorgdheden te uiten.

Het Ruimtelijk Uitvoeringsplan (RUP) Jan Yperman en Omgeving wordt goedgekeurd door de Gemeenteraad. Dit plan legt voor de ruime omgeving rond het Jan Ypermanziekenhuis de bestemmingen en stedenbouwkundige voorschriften vast. Het plan bepaalt zo wat waar mag gebeuren, zoals wonen, gemeenschapsvoorziening of parkgebied. Binnen het RUP wordt een ruime zone voor park voorzien, in deze zone zal het Ypermanpark worden aangelegd.

Stad Ieper doet beroep op OMGEVING en Plusoffice Architects voor de opmaak van een inspiratiegids voor een kwaliteitsvolle groei van Ieper. In deze gids wordt het versterken van groenblauwe netwerken op een slimme wijze gekoppeld aan de verdichtingsopgaves.
Hierdoor wordt ruimte gemaakt voor natuur, water, recreatie, multifunctionele en stadsnabije landbouw, functionele en recreatieve verbindingen. Waardoor de ideale plek ontstaat om bewoners en lokale ondernemers aan te trekken in klimaatrobuuste stadsdelen. De inspiratiegids maakt ook duidelijk dat er een tekort is aan kwalitatief en publiek toegankelijk groen aan de noordoostkant van de binnenstad.