De vroegere Noord‑Zuidraad groeide sinds 1989 dankzij de opzet van projecten in het Zuiden door lokale organisaties. Maar tegenwoordig wordt bewust gekozen voor een breder, opener en toekomstgericht kader, waardoor de naam is veranderd in de Stedelijke Adviesraad Internationale Solidariteit of kortweg SAIS.
De raad buigt zich over rechtvaardigheid, het nastreven van mensenrechten binnen de grenzen van de planeet en over de gedeelde verantwoordelijkheid van iedereen om dit te realiseren. Wij gingen in gesprek met voorzitter Douwe Callens, secretaris Joke Bekaert en Filip Deheegher, stadsmedewerker en deskundige vrede en internationale solidariteit.
Werking van de raad
Joke: “Vier keer per jaar komen we officieel samen. Die bijeenkomsten zijn open voor iedereen die wil meedenken over internationale solidariteit in Ieper. Individuen, organisaties, iedereen is welkom. De raad werkt toekomstgericht en vertrekt vanuit de Sustainable Development Goals (duurzame ontwikkelingsdoelstellingen)
Dit zijn 17 wereldwijde doelen van de Verenigde Naties om van de aarde een betere en duurzame plek te maken tegen het jaar 2030. Om de twee jaar kiezen we één SDG als leidraad om nationaal erkende ngo’s te steunen.
Momenteel ligt de focus op SDG 4: kwalitatief onderwijs. Voordien werkten we rond schoon water en sanitair, en werd steun gegeven aan ngo’s als Join for Water en Bikas. Samen werden initiatieven genomen. De outdoor expo bij De Verdronken Weide rond drinkbaar water en watergebruik, gekoppeld aan het gesteunde project, is hier een mooi voorbeeld van.”
Dit jaar besliste SAIS om samen te werken met drie organisaties actief binnen de gekozen SDG. Zij krijgen een centrale plek op het Wereldfeest in 2027 en mogen hun subsidie spreiden over twee jaar:
- vzw Kudimba (Malawi)
- Leef vzw (Liberia)
- BIKAS vzw (Nepal)
De nieuwe reglementering van SAIS bestaat intussen drie jaar en geeft organisaties de kans om via verschillende subsidiekanalen ondersteuning te krijgen voor hun werking en projecten die de reguliere werking overstijgen. Organisaties die een toelage ontvangen, doen daar iets voor terug: ze organiseren in het najaar een publieksmoment zoals een filmavond, lezing of infoavond. Zo brengen ze hun werk in het Zuiden dichter bij de Ieperlingen.
Wereldfeest als vaste waarde
Elk jaar organiseert de raad, samen met heel wat Ieperse organisaties en de dienst Vrede en Internationale Solidariteit, het Wereldfeest, een kleurrijke ontmoetingsdag waar Ieperlingen en mensen van diverse origines samen vieren. ‘Onbekend is vaak onbemind’, maar niet op het Wereldfeest. Hier is er ruimte voor een echte kennismaking. Muziek, workshops, smaken uit de wereld en ontmoetingen zorgen voor een feestelijke sfeer.
Het feest vindt meestal plaats in juni. Dit jaar werd de combinatie gemaakt met het Vredesfeest, dat om de drie jaar tijdens het tweede weekend van mei wordt georganiseerd naar aanleiding van de bekendmaking van de laureaat van de driejaarlijkse Vredesprijs. “Die prijs staat volledig los van de adviesraad,” benadrukt voorzitter Douwe, “maar het is wel een mooie gelegenheid om samen stil te staan bij SDG 16 over bewerkstelligen van vreedzame samenlevingen.”
Internationale solidariteit vandaag
Internationale solidariteit staat onder druk, maar verdwijnt niet. Filip: “In een steeds meer globaliserende wereld is diversiteit een realiteit en een noodzaak. Tegelijk wordt internationale solidariteit op verschillende niveaus uitgehold, waardoor het belang van lokale inzet nog groter wordt. Met concrete acties die verbinden, informeren en blijven uitnodigen tot betrokkenheid blijven wij ons hiervoor inzetten.”
Een warme oproep
Internationale solidariteit kan vele vormen aannemen, en voor jongeren is er zoveel meer mogelijk dan ze vaak denken. Deelnemen aan de adviesraad is zonder verplichtingen: je hoeft je nergens aan te binden, maar wie een idee heeft, krijgt wél ondersteuning. Jongeren die plannen hebben rond internationale solidariteit, groot of klein, kunnen rekenen op advies, of werkingsmiddelen van de raad.
Misschien ben je op reis geweest en wil je een organisatie oprichten, maar weet je niet hoe te beginnen. Of je hebt een idee rond multiculturele muziek, een reeks films die een internationaal verhaal vertellen. De adviesraad denkt mee, geeft richting, en helpt je ontdekken wat je wél kan doen. Zonder verplichtingen, maar met ruimte om te groeien.
Ga je binnenkort op stage of vrijwilligerswerk doen in een land uit het Globale Zuiden?
Dan maak je kans op een toelage die jouw buitenlandse ervaring ondersteunt. Studenten en jongeren die enkele maanden stage lopen in het Globale Zuiden kunnen een toelage aanvragen om hun project mogelijk te maken.
Meer info: ieper.be/ondersteuning-vrijwilligersprojecten
Contact opnemen met de raad?
Contact opnemen kan via: internationale.solidariteit@ieper.be of via Facebook.
