Wat zit er in de emmer van een vrijwilliger van de amfibieoverzet? Geen boodschappen, ook geen picknick voor onderweg, maar op een drukke avond tot wel 250 padden, heel wat kikkers en enkele zeldzame salamanders.
Hoewel het voorjaar nog veraf lijkt, kijken we graag al even vooruit. Zodra de temperaturen stijgen, trekken padden, kikkers en salamanders erop uit om zich voort te planten. Hun tocht is niet zonder gevaar: heel wat amfibieën moeten daarvoor drukke wegen oversteken.
Gelukkig helpen heel wat vrijwilligers hen veilig aan de overkant. En daar kunnen we nog extra helpende handen bij gebruiken! Heb jij zin om mee op pad te gaan en onze amfibieën een handje te helpen? Aram, Barbara en haar zoontje Marcel vertellen ons alvast met veel enthousiasme over hun ervaring en hoe ook jij kunt helpen.
Hoe verloopt zo’n overzetmoment?
Aram: “Soms kom je geen enkele amfibie tegen. Maar op een drukke avond kan het snel gaan. Zo telde ik al eens 250 padden op één avond. Het is de bedoeling dat je het traject afgaat en de padden uit de emmers haalt of begeleidt bij het oversteken. Aan de overkant zet je ze weer veilig neer. Je houdt ook bij welke amfibieën je overzet en of het om een mannetje of een vrouwtje gaat.”
Hoe was het om de eerste keer mee te helpen? En moet je over veel kennis beschikken?
Barbara: “Vier jaar geleden hielp ik voor het eerst opnieuw mee met de overzet. Dat was natuurlijk best spannend, ook omdat je moest bijhouden welke dieren je allemaal overzet. Mijn truc? Bij twijfel maak ik gewoon een foto en zoek ik thuis rustig op om welk dier het gaat. Ik ga ook steeds met mijn zoon Marcel op pad. Dat maakt de activiteit extra leuk en zorgt voor écht teamwork.”
Hoe vaak help je? En zijn de shiften flexibel?
Aram: “Afhankelijk van de temperatuur en de vochtigheid begint de paddentrek wat vroeger of later. De actieve overzetperiode duurt maximaal drie weken. Ook de duur van een shift hangt sterk af van het weer en het traject. Wanneer de omstandigheden ideaal zijn voor de padden, kan ik soms wel drie uur bezig zijn met het overzetten. Op rustigere momenten ben ik na een halfuur alweer thuis. Afhankelijk van je beschikbaarheid kun je zelf kiezen hoe vaak en wanneer je helpt. Alle beetjes helpen!”
Waarom moet iemand hieraan meewerken volgens jou?
Barbara: “De vraag is eigenlijk eenvoudig om te draaien: waarom zou je het niet doen? Het neemt op zich niet veel tijd in beslag, je bent buiten en het is gewoon een leuke activiteit om samen te doen. Maar de belangrijkste reden is natuurlijk dat die kleine inspanning een grote impact heeft op de natuur. Zonder overzetters zouden veel meer amfibieën verkeersslachtoffers worden. Daarom kies ik er ook voor om dit samen met Marcel te doen. Het is niet alleen een leuke activiteit, maar ook een mooie manier om hem deze boodschap al doende mee te geven.”
Wat vind je zo leuk aan het meehelpen met de overzet?
Marcel: “Ik ben een grote dierenvriend en vind het heel belangrijk om dieren te helpen. Ik heb al eens een dode pad op straat zien liggen. Als wij niet zouden helpen, zouden dat er veel meer zijn. Ik hoop dat meer mensen ons zullen helpen met de overzet. Misschien wel mijn vriendjes op school?”
Voor onze amfibieën kan jouw inzet een wereld van verschil maken.
Ook zin om de handen uit de mouwen te steken voor onze amfibieën? Neem dan contact op met de dienst Landschap via landschap@ieper.be of via 057 451 668.