141 gesneuvelde soldaten ontdekt tijdens archeologisch onderzoek in De Palingbeek

Gepubliceerd op dinsdag 10 nov 2026 om 15:41 uur

Anderhalf jaar lang onderzochten archeologen de bodem van Golf- en Countryclub De Palingbeek op sporen van de Eerste Wereldoorlog. Ze vonden meer dan 2.000 oorlogssporen en duizenden voorwerpen. Ook de lichamen van minstens 141 gesneuvelde soldaten werden geborgen. Op woensdag 11 november 2026 stellen de onderzoekers hun opmerkelijkste ontdekkingen voor tijdens een gratis expo en een lezing.

Bijzondere sporen uit de oorlog

De uitbreiding van Golf- en Countryclub De Palingbeek vormde in 2022 de aanleiding voor het archeologisch onderzoek. De eigenlijke opgravingen startten in april 2025. In oktober 2026 rondde het team de derde en laatste campagne af.

Archeologen van Monument-Vandekerckhove NV werkten samen met specialisten van de Commonwealth War Graves Commission, de Franse overheid en de Duitse Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge.

Tijdens het onderzoek brachten ze meer dan 2.000 sporen van het voormalige slagveld in kaart. Ze vonden onder meer loopgraven, schuilplaatsen en duizenden voorwerpen, zoals wapens, werktuigen, uitrustingsstukken en persoonlijke bezittingen van soldaten.

Twee ontdekkingen springen eruit. Zo vonden de archeologen een ondergrondse Duitse tunnel van dertig meter lang. Binnenin bleven houten planken met graffiti van de tunnelbouwers en een houten bak waarmee soldaten uitgegraven grond vervoerden uitzonderlijk goed bewaard. Een deel van de tunnel wordt later heropgebouwd in het In Flanders Fields Museum.

Ook een Franse loopgraaf uit 1914 kwam aan het licht. Bijna 184 meter bleef bewaard, wat uitzonderlijk is voor de Ieperboog. In en rond de loopgraaf vonden de onderzoekers de resten van heel wat Franse en Britse soldaten die tijdens de gevechten van 1914 en 1915 sneuvelden.

Ook honderden vondsten uit de grond

Naast de menselijke resten vonden de archeologen opvallende voorwerpen, waaronder een Britse klaroen, een Franse officierssabel, een Britse kepi en verschillende wapens. Een selectie van de vondsten krijgt later een plaats in het In Flanders Fields Museum.

Ook de munitie uit de Eerste Wereldoorlog bleef een aandachtspunt. Tijdens de graafwerken registreerde het gespecialiseerde bedrijf AMMO maar liefst 720 munitievondsten, waaronder obussen, granaten en ontstekingsmechanismen.

Ontdek de vondsten op 11 november

Benieuwd naar de resultaten van het onderzoek? Op woensdag 11 november 2026 kan je gratis een selectie van de vondsten bekijken in het clubhuis van Golfclub De Palingbeek (Eekhofstraat 14, 8902 Heuvelland).