Jozef De Keyser
Lange Torhoutstraat
Over dit beeld
Het beeld van Nikolaas de Kanonnier is een creatie van de Ieperse beeldhouwer Jozef De Keyser. De kunstenaar maakt onder meer decoratieve torentjes die deel uitmaken van grotere gebouwen, maar creëert ook eigen sculpturen die een plek krijgen in zijn tuin of op een locatie die hij zelf kiest. Zo kreeg Nikolaas de Kanonnier een plaats aan het begin van de Ieperse vestingen, nabij het vroegere openluchtzwembad.
Het beeld verwijst naar Nikolaas Hoedt, een volksfiguur uit de Ieperse geschiedenis. Volgens de overlevering speelde hij een rol tijdens het beleg van Ieper in 1678, toen de Franse koning Lodewijk XIV persoonlijk betrokken was bij de inname van de stad.
Bij een tegenaanval werden de Franse troepen met een kanon beschoten. Daarbij kwamen verschillende manschappen om het leven en raakte de koning zelf gekwetst. Volgens de legende was het Nikolaas Hoedt die het kanon bediende. Zo kreeg hij de bijnaam Nikolaas de Kanonnier.
