Elke zomer vullen gierzwaluwen onze Ieperse hemel met hun snelle, sierlijke vluchten en herkenbare gierende roep. Deze bijzondere vogels brengen bijna hun hele leven in de lucht door: eten, slapen en zelfs paren gebeurt vliegend. Jaarlijks keren ze begin mei terug uit Afrika om te broeden in spleten en kieren van gebouwen in onze stad. Door het verdwijnen van geschikte nestplaatsen hebben gierzwaluwen het moeilijk, maar daar tracht de stad Ieper iets aan te doen.
Belang
Gierzwaluwen helpen insectenpopulaties onder controle te houden. Ze eten duizenden muggen, vliegen en andere kleine insecten per dag. Zo dragen ze bij aan een aangenamer leefklimaat in de stad. Hun aanwezigheid is niet alleen een teken van biodiversiteit, maar ook een natuurlijke vorm van plaagbestrijding. Gierzwaluwen zijn in Vlaanderen wettelijk beschermd. Hun nesten en broedplaatsen mogen niet verstoord of verwijderd worden.
Wat doet de stad Ieper?
Jaarlijks brengt de stad Ieper samen met de Milieuraad de nestlocaties gedetailleerd in beeld. Dankzij deze inventarisatie weten we op welke locaties gierzwaluwen broeden. Gierzwaluwen broeden graag samen. Door kunstnesten op te hangen in de directe omgeving van de natuurlijke nesten geven we de soort meer kansen. In 2025 werden 43 bijkomende nestkasten voor gierzwaluwen opgehangen.
Deze inventarisatie vormt ook de basis voor het vergunningsbeleid van de stad. Bij elke aanvraag voor gevel- of dakwerken wordt nagegaan of er gekende nesten in de buurt aanwezig zijn. Tijdens het broedseizoen (1 mei tot 31 augustus) mogen er geen storende werken plaatsvinden. Als bestaande nestlocaties dreigen verloren te gaan vraagt de stad om minstens één alternatieve nestgelegenheid per nest te voorzien.
Wat kun je zelf doen?
- Woon je in de binnenstad of in één van de dorpen en ben je bereid een nestkast aan je gevel op te hangen? Neem contact op met de dienst Landschap en we laten weten of je woning in aanmerking komt.
- Heb je interesse om mee helpen met inventariseren? Neem contact op met de dienst Landschap.
- Melden van gierzwaluwen of broedlocaties kan via www.waarnemingen.be