Deze tamme kastanje (Castanea sativa) werd aangeplant rond 1860, toen de militaire vesting in Ieper tot een publiek wandelpark werd omgevormd. Zoals alle vestingbomen, leed de kastanje zwaar tijdens de Eerste Wereldoorlog. De stad Ieper werd vernield, maar de wortelstronk en de stamvoet van de kastanje bleven leven. Tijdens de Tweede Wereldoorlog was er een gebrek aan brandstof en ‘s winters hadden de Ieperlingen het koud. ‘s Nachts werden vele vestingbomen tot brandhout gekapt.
De vierstammige kastanje bleef van de hakbijl gespaard omdat de boom op een helling staat en bij een eventuele kap de stammen op de woningen dreigden te vallen. Dit levende monument is nu ruim 160 jaar oud en bezit een stamvoet van 9,10 meter omtrek. De laagste takken reiken lager dan de stamvoet. De boom pronkt naast de Menenpoort en symboliseert perfect de overlevingskracht van Ieper, ondanks twee wereldoorlogen.
In 2020 werd deze dappere overlever verkozen tot ‘Baillet Latour Boom van het Jaar 2020’, een initiatief dat de kennis en interesse voor bijzondere bomen wil promoten. Dit houtig erfgoed krijgt dan ook de bijzondere aandacht van de stad.
